OpenAIは自らロボットを作り、次のボストンを目指す。

OpenAIの参入、人型ロボットの時代が来るのか？

アメリカのテクノロジーメディア「The Information」の報道によると、OpenAIは4年前に解散したロボットチームを再編成し、人型ロボットの開発に乗り出すことを検討しているとのことです。

これに先立ち、OpenAIはFigure AI、1X、Physical Intelligenceの3つのロボット企業に投資しており、同社の副社長であるピーター・ウェリンダーは、Figureなどの企業と協力することで、大型の多モーダルAIモデルがサポートする人型ロボットの知能レベルがどの程度まで達するのかを探ることを望んでいると述べていました。

ピーター・ウェリンダーの元々の言い方では、当時OpenAIはロボットの開発を自社で行うつもりはなく、むしろ自社の強みを生かして、ロボットに適した「脳」、つまり巨大な知能モデルを作ることに集中することを目指していたようです。しかし、現在OpenAIはロボットチームを再編成し、人型ロボットの開発に乗り出すという態度の変化を見せています。この転換に小雷は興味を持ち、OpenAIがなぜ自ら進んで参入することに決めたのかを疑問に思っています。

ロボットこそがAIの最終形態か？

OpenAIがAI技術を新しい時代に導いた後、多くのネットユーザーが不満を表明しています。私たちのAIに対する要求は、家事を代わりにやってもらい、私たちを解放して、もっと芸術的な創作の時間を持つことなのですが、実際はその逆が起きています。AIは絵を描いたり、音楽を作ったり、小説を書いたりできるようになった一方で、人類は依然として家事に追われています。

オフィス分野では、AIはすでに大きな役割と価値を発揮しています。例えば、ビジネスパーソンはAIを使って会議の要点をまとめ、メディア関係者はAIを使って画像を創作し、プログラマーはAIを使ってコードを書くことができます。金融、保険、弁護士などの業界でも、AIを使って情報を素早く検索したり、問題を解決したり、アドバイスを提供したりしていますが、家事の分野では、AI技術は力不足です。

AIが世界中に普及した後、家電メーカーもAIを積極的に取り入れ、AI機能を搭載した冷蔵庫、洗濯機、調理器具などの製品を発表しましたが、ほとんどの作業は依然としてユーザーが行う必要があります。AI家電は、購入した食材を冷蔵庫に分類して収納することはなく、洗濯物を自動で片付けることもありません。

現段階での消費者向けAI機能が制限されている主な原因は、AIが現実世界と接触するための適切なプラットフォームがないことです。ロボット、特に人型ロボットは、AI技術の未来における最適なプラットフォームであり、これにより「具身知能」という概念が生まれました。具身知能ロボットは、機械構造とセンサーを使って現実世界を感知し、そのフィードバックに基づいて判断と意思決定を行うことで、AI大規模モデルが世界を深く理解する手助けをします。

近年、多くの企業がロボット機器を発表しましたが、ほとんどのロボットは機能が単純で、複雑な作業をこなすことができません。例えば、小米のバイオニックロボット犬「鉄蛋」は、親子の交流を促進することを主な目的としており、AI音声で家庭内のスマートデバイスを操作することができますが、家事を手伝うことはできません。

自然界の多くの動物の中で、霊長類が特に優れているのは、物を掴んだり、道具を使ったりするための柔軟な手を持っていることです。ロボットは人型に設計する必要はありませんが、柔軟な手を備えていれば、より多くのシーンに対応できるようになります。